Les JO de Tokyo se dérouleront sans spectateurs venant de l’étranger, en raison des craintes liées à la pandémie de Covid-19, affirment mardi des médias japonais, citant des responsables sous couvert d’anonymat. « Il a été convenu (…) qu’une décision concernant les spectateurs venant de l’étranger serait prise à la fin du mois de mars », a réagi le Comité international olympique (CIO) auprès de l’AFP.

Selon Kyodo News, le gouvernement japonais aurait lui déjà conclu qu’il n’était « pas possible » de permettre à des supporteurs vivant hors du Japon d’assister aux JO, en raison des « préoccupations du public japonais concernant le coronavirus » et du fait « des variants plus contagieux détectés dans de nombreux pays ». D’après le quotidien Asahi Shimbun, le CIO a demandé au Japon de faire des exceptions pour les invités étrangers liés aux sponsors de la compétition, le gouvernement examinant cette requête.

La sécurité sera la « priorité absolue » des Jeux, ont affirmé les organisateurs. L’évènement, qui devait se tenir l’an dernier mais a été repoussé d’un an en raison de la pandémie du nouveau coronavirus, doit débuter le 23 juillet et se terminer le 8 août. Environ 900 000 billets auraient déjà été vendus en dehors du Japon.

Les organisateurs doivent trancher officiellement sur la question ce mois-ci, après une réunion entre le gouvernement japonais, la municipalité de Tokyo, les organisateurs des Jeux, le CIO et le Comité international paralympique, selon les médias japonais. La tendance est à l’exclusion des spectateurs étrangers, avaient-ils déjà rapporté après une réunion entre ces instances la semaine dernière.

Quelque 77% des Japonais sont opposés à la présence de public venu de l’étranger aux JO de Tokyo du fait de la crise sanitaire actuelle, selon un sondage du quotidien Yomiuri Shimbun publié lundi.

La présidente de Tokyo-2020, Seiko Hashimoto, a déclaré vendredi que les organisateurs « veulent vraiment organiser l’événement dans des stades pleins avec des supporters du monde entier », mais qu’ils auront du mal « si nous ne sommes pas en mesure de les accueillir et si la situation des installations médicales n’est pas parfaite ».

Konbini Sports avec AFP